Pour votre voyage en Italie, vous avez l’intention de visiter les Cinque Terre en 2 jours au bord de la mer de Ligurie ? Un excellent moyen de partir à la découverte consiste à emprunter le sentier du littoral ou sentier Azzuro, qui passe au cœur des cinq villages. Je vous propose de partir à la découverte des cinq villages à pied.
Coincé entre la Spezia au sud et Levanto au nord et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc national des Cinque Terre demeure un site touristique majeur de la péninsule italienne. Les cinq villages pittoresques que sont Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso possèdent tous leurs charmes au pied de falaises abruptes et de collines jusqu’à 800 mètres d’altitude. Parmi l’offre considérable de randonnées, un chemin, le sentier Azzuro, se propose de les relier tous. Nous verrons comment visiter les Cinq Terres à pied avant d’enfiler vos chaussures, sacs à dos et lunettes de soleil pour cette superbe rando pédestre avec des paysages à couper le souffle !
Alors que nous nous projetions sur un voyage en Italie, en feuilletant le livre “Italie en train” de Lucie Tournebize, j’ai découvert que les Cinque Terre étaient desservis par le train qui sillonne la Riviera italienne en Ligurie. Il se combine très bien avec une visite des villes de Toscane et permet de s’adonner à notre loisir préférée : la rando. Je vous liste quelques autres lectures complémentaires pour votre futur voyage !
Comment visiter les Cinque Terre en 2 jours ?
Le site du parc des 5 Terre donne des informations précises sur le niveau de difficulté, la longueur et l’état des sentiers pédestres sur les 120 kilomètres entretenus. Il est donc possible, théoriquement, aux randonneurs de rejoindre de bout en bout Monterosso depuis Riomaggiore mais pas sur les berges de la mer ligure de la péninsule italienne.
Notez que le chemin sur le littoral, sur les bords de la mer subit les affres de l’érosion sur les rives de la mer Méditerranée et ses criques. En juillet 2023, le chemin Cinque Terre de la via dell’Amore a rouvert ses portes, entre Riomaggiore et Manarola, mais sur seulement 160 mètres sur les 900 mètres nécessaires pour joindre les deux villages. En contrepartie, il devient payant : 5€ ! Les itinéraires de substitution présentent plus de dénivelé avec notamment l’ascension de la colline de Volastra, promontoire qui offre de sublimes panoramas. L’équipement du parfait randonneur reste préconisé : de bonnes chaussures en tige basse, un sac à dos, de l’eau, un chapeau et de la crème solaire. Quoiqu’il en soit, ne vous attendez pas à un sentier pédestre en pleine nature et sauvage.
A noter également qu’une application Android ou Apple Hiking Guide 5 Terre fournit également des topos très complets avec une offre pléthorique de chemins. Les Cinque Terre se traversent à pied, en randonnée de 4,5 ou 6 jours depuis Porto Venere à Levanto. Des magnifiques promenades vous attendant à Portofino et Portovenere et également dans son parc naturel de Porto Venere pour un paysage grandiose. Ils ne vous feront pas regretter votre voyage.
Notre visite des Cinque Terre à pied
Les sentiers de rando des Cinque Terre sont bien fléchés et on peut largement se passer des guides ou cartes détaillées. Notez toutefois qu’entre Corniglia et Monterosso, vous devrez vous acquitter d’un pass de 7,5€ au départ du sentier Azzuro.
Il n’est pas besoin d’avoir une bonne condition physique, néanmoins les marcheurs n’ayant pas (plus) l’habitude de marcher redécouvriront peut-être l’existence des articulations et tendons face aux nombreuses marches d’escalier à gravir. Les descentes sur des pentes escarpées le long des vignes et autres oliveraies sollicitent également les quadriceps.
Il peut être utile de se munir de bâtons de marche pour soulager les genoux. Excepté entre Manarola et Corniglia que nous avons rejoint en train (5€ le trajet), nous avons découvert les cinq villages à pied, je vous offre une description de chaque étape.
Riomaggiore, ses façades colorées et son petit port typique
Pour rejoindre Manarola à pied: Niveau expert – 1 heure et D+200 – Gratuit
Venant de la Spezia par le train, un long tunnel précède notre arrivée soudaine au village pittoresque de Riomaggiore. La gare ferroviaire est légèrement excentrée du cœur du charmant village, c’est par un tunnel piéton de quelques centaines de mètres que nous y accédons. Le dédale de façades colorées, de ruelles étroites et des longs escaliers commence. Inévitablement le premier réflexe est de se rendre dans le petit port, abritant les les barques de pêche, pour bien se rendre compte de la géographie des lieux.
Si les entrées nuageuses ternissent quelque peu les belles couleurs des façades colorées, néanmoins, je ne peux qu’apprécier l’adaptation de l’urbanisation vis à vis des contraintes géographiques autour de la place centrale. Mes observations m’amènent à me demander comment les petites ruelles se faufilent entre les immeubles qui eux-mêmes s’empilent les uns sur les autres avec charme.
Nous ne traînons pas trop pour nous mettre en route vers Manarola sur le chemin via Beccara, la Via dell’Amore étant fermé. La marche sur la corniche exposée au vent nous laisse de temps à autre le loisir d’apprécier la mer à flanc de falaise depuis Colle Corniolo. Les sanctuaires de Soviore et de Reggio rappellent à quel point la ferveur religieuse chrétienne est très présente en Italie.
Manarola, nichée au pied des vignes du Sciacchetrà
Pour rejoindre Riomaggiore à pied: Niveau expert – 1 heure et D+200 – Gratuit Pour rejoindre Corniglia à pied: Niveau expert – 2h30 et D+400 – Gratuit.
Le chemin, au travers des marches d’escalier, constitue un excellent entraînement sportif au plus près des coteaux et des champs d’olivier, de figuiers et de citronniers. La descente sur Manarola est impressionnante. Niché au cœur d’un cirque exclusivement converti en vignoble du fameux Sciacchetrà, construit autour de ses maisons tour en guise de protection, le village semble inatteignable. D’ailleurs je ne distingue ni la route en contrebas et aperçoit à peine le viaduc sur les hauteurs.
Visible, la ligne de train passe au plus près de la côte et de temps à autre, la gare laisse filer une vague de touristes vers le village. Il est agrippé sur un promontoire de roches grises qui donnen sur la mer et sur l’anse naturelle du port de pêche.
Nous nous rendons à Corniglia en train, le sentier pédestre le long des rives étant fermé. L’alternative officielle par le village perché de Volastra avec une montée raide pour un dénivelé positif de 400 mètres et une durée de 2 h 30 ne nous motive guère.
Corniglia avec sa belle église San Pietro en guise de promontoire
Pour rejoindre Manarola à pied: Niveau expert – 2h30 et D+400 – Gratuit Pour rejoindre Vernazza à pied: Niveau expert – 1H30 et D+270 – Payant en haute saison (pass 7,5€)
La gare ferroviaire est excentrée du village et pour accéder au coeur du village un raidillon, dont ses origines remontent à l’époque romaine, à escalader nous attend. Notre chambre d’hôtes, Ceccio 5 Terre Rooms est simple et respire le vécu d’un ou deux siècles. Je suppose qu’autrefois, cette maison à toit plat servait réellement à des habitants dont, semble t-il, le tourisme de masse a eu raison. Selon notre hôte, la saison dans les Cinque Terre demeure dorénavant toute l’année : « tourists all year now ».
Le repas du soir donne accès à la gastronomie italienne avec des Trofie, des pâtes de Ligurie avec un vin blanc labellisé DOC Cinque Terre. Margaux prend elle du poisson local. Au petit matin, nous flânons quelque peu dans le village, au gré des rues en terrasse et des escaliers débouchant sur une minuscule petite crique. En effet, Corniglia est le seul village ne donnant pas un accès direct à la mer depuis son promontoire, la terrasse Santa Maria.
Le sentier bleu, explicitement balisé dès l’église San Pietro, mène à Vernazza puis à Monterosso son terminus par une corniche.
Avec ces agences de voyage partenaires, enfilez le sac à dos l’esprit tranquille ! Elles s’occupent de tout ! *
Vernazza et le célèbre château Doria
Pour rejoindre Corniglia à pied: Niveau expert – 1H30 et D+270 – Payant en haute saison (pass 7,5€) Pour rejoindre Monterosso à pied: Niveau expert – 2h et D+220 – Payant en haute saison (pass 7,5€)
Le promontoire de Punta Palma, juché à 208 m d’altitude n’est qu’un amuse bouche avant la descente sur Vernazza, aussi impressionnante qu’à Manarola. De fortes pentes au fil des terrasses de vignobles d’e Prevo offrent pléthore de vues panoramiques sur la côte escarpée. L’oliveraie marque la descente par le hameau de Lavacci. La situation géographique particulière des Cinque Terre exposer les villages aux coulées de boue, comme en 2011 avec des averses de pluie torrentielles qui ont enseveli Vernazza. L’association Save Vernazza s’applique désormais à préserver la commune.
Depuis notre visite lors des festivités de Pâques de Florence, nous sommes désormais accoutumés au tourisme de masse. Vernazza constitue une bonne pause pique-nique, de quoi prendre une limonade sucrée et des focaccias sur le port qui donne vue sur le village. Au loin, un adolescent tente une traversée rocheuse pour atteindre, sans réussite, une grotte. De plus près, des touristes âgées peinent à embarquer sur le bateau pour une croisière touristique. De plus près encore, trois instagrammeuses se donnent en plein spectacle juste devant nous. Si l’on fouille bien dans le dédale des ruelles, on peut remarquer des terrasses gravées dans la roche et donnent vue directement sur la mer.
On trouve aussi nombre escaliers pour accéder aux hauteurs du village, l’accès à la tour du château Doria qui domine le village est payant.
Monterosso accessible depuis la costa Messorano et sa magnifique plage de sable blanc
Pour rejoindre Vernazza à pied: Niveau expert – 2h et D+220 – Payant en haute saison (pass 7,5€)
Jusqu’à présent, je n’avais pas trop évoqué le chemin en lui-même. Il est jalonné de tout le long avec des bornes kilométriques et nombre tableaux éducatifs expliquant la flore, la faune, la géologie et la géographie des lieux. Un tableau évoque notamment le système de crémaillère mis en place pour tracter les chariots et transporter facilement les récoltes des vignes. C’est une remarquable adaptation du poste de travail agricole pourrait-on dire puisque la mécanisation est impossible. Initialement, l’agriculture représente l’activité principale, notamment avec les oliviers et la viticulture, connu pour son appellation “Cinque Terre DOC”, un vin blanc sec.
Les hauteurs de Vernazza dévoilent un magnifique panorama sur les autres villages de Cinque Terre depuis les crêtes de la costa Messorano.
Le cheminement vers Monterosso présente l’intérêt notamment de rester à l’ombre dans les forêts de pins maritimes. Monterosso est une véritable station balnéaire avec sa grande plage de sable blanc fin et cette eau d’un bleu turquoise qui incite à la baignade et à la promenade. Nous trouvons un coin au calme pour prendre une gelateria.
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Quel sentier payant aux Cinque Terre ?
Avec près de 3 millions de visiteurs par an, pour lutter contre le surtourisme qui règne dans les villages des Cinque Terre, les autorités du parc rendent payant l’accès à certains sentiers :
- le sentier Azzuro entre Corniglia et Monterosso pour 7,5€ ;
- la via dell’Amore sur 160 mètres entre Riomaggiore et Manarola (accès partiel) pour 5€.
Quel est le plus beau sentier des 5 terres ?
Sans contestation possible, le sentier Azzuro remporte les suffrages de la plus belle randonnée des Cinque Terre. Il vogue à travers les villages de Riomaggiore, Manarola, Corniglioa, Vernazza à Monteresso. Il longe la côte ligure depuis d’impressionnantes falaises sur un chemin facile. Attention, la remontée de chaque village s’accompagne d’escaliers à franchir. Je conseille vivement le port de chaussures de rando en tige basses et d’être coutumier des exercices physiques.
Comment s’organiser pour visiter les 5 terres ?
Vous avez le choix entre de nombreuses activités comme les excursions en bateau de village en village. Vous pouvez également visiter les Cinque Terre en train, en effet chaque village est desservi par la ligne de train La Spezia – Gênes. Il me paraît délicat de venir en voiture, les places de parking se font rares et circuler entre chaque village compose de nombreuses difficultés entre l’étroitesse des routes et les pentes raides.
Pour moi, parcourir le sentier bleu ou alors tout le sentier du littoral représente la meilleure manière de parcourir les Cinque Terre. Chacun définira combien de temps pour visiter les Cinque Terre est nécessaire : 1 ou 2 jours. Passer une nuit à Corniglia par exemple permet de prendre plus son temps. Une seule journée sur place risque de ressembler à une course contre la monte. Si vous restez plus longtemps, 4, 5 ou 6 jours, vous aurez alors l’occasion de parcourir tout le parc national de Porto Venere à Levanto.
Où dormir dans les Cinque Terre ?
En basse saison, trouver un logement abordable tout à fait possible. Nous avons choisi de dormir à Corniglia car le village se situe à mi chemin sur le sentier du littoral. Nous avons réservé la chambre avec petit déjeuner inclus avec vue sur la mer. Pas mal pour un réveil au petit matin ? Le village offre un grand nombre de commodités avec des restaurants, des magasins.
Le Coste by Arbaspàa à Manarola jouit d’une excellente réputation pour un prix tout à fait contenu et une démarche intéressante pour un impact environnemental et social. Affittacamere PZ se situe à Vernazza et offre une qualité de service similaire mais plus éloignée du centre ville.
C’est un lieu que j’aimerai beaucoup visiter (j’ai dû annuler cette partie de mon roadtrip en 2018 en raison d’un vilain moustique), ton article est un des plus complet que j’ai pu lire sur cette destination.
Je le garde précieusement
Merci Chacha pour ce retour en espérant que tu puisses y aller un jour !
Merci. Projet pour nous..
Reportage précieux.
C’est moi qui vous remercie de votre visite !